La pandemia revolucionó nuestra forma de trabajar casi de la noche a la mañana. Aprendimos que el «espacio de trabajo es flexible», como dijo Panaphorn Khongpasuk para Travel Radar. Al principio, cuando cerraron las oficinas, esto significó simplemente que todos aprendimos a trabajar eficientemente desde casa. Pero cuando las restricciones empezaron a aflojarse, la nueva flexibilidad del espacio de trabajo nos concedió una libertad sin precedentes para viajar por el mundo.

Como resultado, los empleados de hoy en día pasan más tiempo que nunca en viajes de bleisure, una nueva forma de viajar en la que las personas integran el ocio en un viaje de negocios, o los negocios en un viaje de ocio. Es una tendencia que ya existía antes de la pandemia, pero que ha crecido significativamente desde entonces. El informe 2022 de la Asociación Mundial de Viajes de Negocios reveló que el 82% de los empresarios cree que sus empleados están «igual de interesados (53%) o ‘más/mucho más’ interesados (29%) en combinar los viajes de negocios con el ocio», en comparación con antes de la pandemia.

Según la Encuesta Global sobre Sentimiento y Seguridad del Viajero de Rescate, el 65% de los encuestados participará en viajes de bleisure en 2023, si no lo ha hecho ya.

 

¿Para quién es Bleisure?

Todos, con los millennials llevándose la mayor parte del pastel.

Jeanne Liu, de la Global Business Travel Association, declaró a la BBC: «Hay gente de todos los niveles: pensábamos que sería más de nivel básico, pero descubrimos que los directivos también lo hacen, aunque descubrimos que los millennials son más propensos a participar en el bleisure que algunos de sus colegas de más edad».

Los empresarios apoyan los viajes de negocios, afirma Liu.

«El bienestar en los viajes está relacionado con la satisfacción laboral, lo que significa que las personas siguen siendo productivas y permanecen más tiempo en sus puestos de trabajo. Poder llevar a tus hijos o a tu familia, añadir elementos de diversión a un viaje, hace que ese viaje sea mucho menos estresante.»

 

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Pero el apoyo de la empresa no significa que los empleados tengan carta blanca para hacer lo que quieran. Es importante ser sincero con la empresa. «Si no eres transparente y tu jefe se entera más tarde de que trabajaste en algún placer durante tu viaje, puede parecer que estabas intentando ocultar algo», afirma Stephanie Diamond, Vicepresidenta de Gestión de Capital Humano de Global Rescue y veterana experta en recursos humanos internacionales. «Ese no es el mensaje que quieres enviar. Asegúrate de que se enteran primero por ti, no por tus compañeros o tus selfies de Instagram».

Un hombre sonriente trabaja con su portátil en un pasillo iluminado por el sol.

 

Las políticas oficiales de ocio no son fáciles

Aunque en general las empresas apoyan los viajes, Travel Weekly informa de que el bleisure «sigue encontrando obstáculos para su adopción, principalmente que las políticas de viajes no especifican claramente lo que está permitido y lo que no».

Esta es otra razón para ser transparente con su empleador, de modo que pueda conocer las políticas de gastos de viaje de la empresa antes de viajar. Por ejemplo, ¿de qué gastos se hará cargo la empresa frente a ti?

«La regla general es que la empresa se hará cargo de todo lo que corresponda a la parte de negocios del viaje -vuelos, hoteles, comidas, transporte local-, pero tú correrás con los gastos de ocio», explica Diamond. «Es importante que lo hables antes de irte, porque quizá te sorprenda saber que tu empresa puede optar por pagar algunos gastos de ocio, casi como una recompensa o un incentivo».

Esto se debe a menudo al mayor riesgo inherente a los viajes flexibles de los empleados. Varun Mehra, consultor sénior de CWT Solutions Group, compartió con Travel Weekly que «las empresas sienten ahora un sentido mucho mayor de la responsabilidad por la seguridad y el bienestar de su gente, especialmente cuando viajan por trabajo.»

Los empresarios tienen la obligación de cuidar de sus empleados y evitar exponerlos a riesgos innecesarios o indebidos. Las cosas pueden ponerse un poco confusas cuando se trata de viajes de ocio. Es posible que las políticas específicas de gestión de riesgos de viaje y las obligaciones de diligencia de tu empresa sólo se apliquen a la parte profesional de tu viaje. Eso significa que, cuando disfrutes de la parte de ocio de tu viaje, podrías ser responsable de tu propia seguridad en el viaje.

«En 2005, me encontraba en Quito [Ecuador] por motivos de trabajo, donde tenía previsto recorrer también una parte del Camino Inca», explica Diamond. «Si no me hubiera informado sobre las políticas de mi empresa [Diamond no trabajaba para Global Rescue en aquel momento] , no habría estado protegido si se hubiera producido una emergencia en el sendero».

Con estos obstáculos, la disponibilidad de viajes de ocio subvencionados por la empresa puede no estar a la altura de la demanda, por lo que a menudo se producen al margen de la política oficial de la empresa.

Sin embargo, aunque las empresas no puedan satisfacer plenamente la demanda de viajes de ocio individuales de sus empleados, muchas están adoptando un enfoque diferente de la tendencia: reunir a las oficinas remotas en un lugar exótico para fomentar el espíritu de equipo. Booking.com informa de que «más de la mitad (52%) de las empresas están planificando viajes corporativos para reunir a empleados que ahora trabajan mayoritariamente a distancia».

 

Los empleados luchan por conciliar la vida laboral y familiar

Tal vez una consecuencia no deseada de los viajes de ocio es que las líneas entre el trabajo y el ocio se han difuminado, y a muchos les resulta difícil desconectar por completo. Esta puede ser la razón por la que la investigación de Booking.com reveló una mayor preferencia por los viajes sin trabajo en varios países entre 2022 y 2023.

Sin embargo, los viajes de ocio siguen siendo una tendencia de moda, y el sector turístico ha ideado formas creativas de aprovecharla.

Un ordenador portátil descansa sobre la barra de un bar costero.

 

El sector turístico se flexibiliza para atraer el bleisure

A medida que el bleisure ha ido creciendo, también lo ha hecho el esfuerzo del sector turístico por atraer y acomodar a este nuevo tipo de viajero.

Algunos viajeros de bleisure traen a sus familias, reconociendo el valor de conectar con sus seres queridos mientras trabajan. Como resultado, «los hoteles asociados están introduciendo nuevos tipos de habitaciones enfocadas a estancias más largas», afirma Nadiya Makarenko, vicepresidenta sénior de Travel Edge Network, en un artículo de Forbes. «Estos tipos de habitación se ofrecen en una variedad de rangos de precios, caracterizados por elementos de apartamento que permiten la comodidad en estancias largas».

Para los viajeros que quieran empaparse de la cultura local después de un largo día de reuniones, hoteles como el W Panama City, mantienen un calendario detallado de eventos locales para la diversión post-trabajo. Para quienes añadan unos días de vacaciones tras un viaje de trabajo, el W Bogotá «ha creado paquetes especiales de lujo con experiencias locales para huéspedes corporativos que prolonguen su estancia.»

En Ciudad de México, el Ritz Carlton ha visto aumentar el número de huéspedes que traen de viaje a sus parejas. Para mejorar la experiencia de los huéspedes y fomentar estancias prolongadas, el personal de conserjería «crea experiencias significativas, como una visita privada a un museo o un encuentro con un historiador en la suite superior del hotel.»

 

Rescate mundial para viajes de ocio seguros

Tal vez seas una empresa que está modificando su política de viajes para incluir el bleisure. O eres un nómada digital que escribe desde el trópico.

Para el empresario, recuerde que la seguridad de los empleados ya no está aislada de las situaciones exclusivamente laborales.

«La seguridad de sus empleados debería ser importante para usted, tanto si están de viaje de negocios como de ocio o de vacaciones», afirma Dave Leopold, director de ventas a empresas de Global Rescue. «Si ocurre algo mientras viajan, también tiene un impacto negativo en su negocio».

Para el nómada digital, el miedo a la seguridad puede ser un obstáculo para viajar en este mundo post-pandémico cada vez más complicado.

En cualquier caso, Global Rescue es la respuesta. Cubre el vacío existente en la política de la oficina sobre los viajes de ocio con el que tantas empresas luchan, y alivia las preocupaciones de los empleados y nómadas digitales sobre la seguridad mientras viajan por todo el mundo.