Las agencias de viajes han visto todo tipo de situaciones relacionadas con los viajes, pero la pandemia de coronavirus ha traído nuevos y singulares cambios al mundo de los viajes. Los viajes recientes se han visto afectados por prohibiciones, cierres y cancelaciones. Los viajeros se debaten entre el deseo de estar seguros y el de cruzar el globo en busca de una nueva experiencia o aventura.

«La mayoría de los viajeros son precavidos y prefieren esperar a que sea seguro viajar», afirma Kimberly Franke, especialista en viajes de Kanna Travel Services, una agencia de viajes de Bozeman (Montana) especializada en la logística de viajes de aventura y deportivos. «La seguridad tiene un significado distinto para cada persona. Algunos quieren esperar hasta que haya una vacuna disponible. Otros viajarán en cuanto se abra el país al que van».

¿Qué más ven hoy los agentes de viajes y qué recomiendan a sus clientes? Franke comparte su experiencia con Global Rescue.

¿Es demasiado pronto para viajar?

Se puede viajar con un nuevo nivel de comprensión. Los viajeros deben informarse sobre los distintos aspectos de su itinerario y pensar en cosas que probablemente no hayan tenido que hacer antes.

¿Cómo pueden los viajeros tomar una decisión sobre el viaje?

Es importante que los viajeros estén informados de los cambios que probablemente se produzcan hasta que viajen – y mientras estén de viaje. Las aerolíneas están trabajando duro para proporcionar rutas y horarios de vuelo coherentes, sin embargo, hasta que las cosas se abran completamente, están trabajando con un calendario diferente que antes de COVID-19. Los clientes deben conocer las restricciones de viaje de su país o región de destino. También les aconsejamos que se mantengan al corriente de las actualizaciones diarias de los Centros de Control de Enfermedades.

Con situaciones que cambian rápidamente, las agencias de viajes apoyan a sus clientes ayudándoles a encontrar herramientas útiles, como las afiliaciones a los servicios de viajes de Global Rescue. Recomendamos a los clientes que exploren recursos como Global Rescue. Contar con un recurso que ofrezca servicios médicos, de seguridad, de inteligencia y de respuesta a crisis para vigilar y responder a posibles amenazas puede tranquilizar a los viajeros que se desplazan al extranjero y a sus familiares en casa.

¿Prevalúan de algún modo las agencias de viajes la salud de sus clientes?

No, pero si los clientes tienen dudas sobre si deben viajar o hacer un determinado viaje, les sugerimos que hablen con su médico local, que podrá evaluar cualquier riesgo para la salud y ofrecer su consejo.

¿Qué otros cambios ha observado en el sector de los viajes?

Para los viajeros que deseen viajar en los próximos seis meses, advertimos que el viaje será diferente al pasado. Las comodidades que antes disfrutábamos pueden desaparecer debido a las normas y restricciones vigentes para proteger a los viajeros o a la población local del virus. Las economías locales de todo el mundo han cambiado y las comodidades que antes estaban disponibles quizá hayan cerrado o estén limitadas. Al mismo tiempo, puede ser un momento especial para sentir curiosidad, experimentar viajes auténticos e infundir apoyo a estos destinos.

¿Cree que estos cambios son para mejor?

Son sólo cambios. Cada persona los interpretará de forma diferente en función de los inconvenientes que sienta.

¿Cómo puede ayudar una agencia de viajes?

Los viajes complicados o con demasiadas opciones pueden abrumar al viajero. La principal responsabilidad de un agente de viajes es facilitar el proceso de planificación del viaje a sus clientes y asegurarse de que disfrutan del mejor viaje posible.

En lugar de limitarse a reservar transacciones o a tomar pedidos, los agentes de viajes actúan ahora como asesores. Trabajan en colaboración con los clientes para clasificar grandes cantidades de información y tomar decisiones con conocimiento de causa, del mismo modo que los asesores financieros ayudan a los clientes a gestionar su dinero. Los asesores de viajes pueden ofrecer opciones que los viajeros quizá no hayan considerado y pueden ser una gran red de seguridad, trabajando de su lado, cuando las cosas van mal.

¿Qué recomienda a sus clientes?

Aunque uno quiera viajar a un país nuevo, ahora hay diferentes preguntas y escenarios que uno tiene que plantearse, como «si me hago daño durante el viaje, ¿me siento cómodo con los hospitales de la zona?» o «¿estarán abiertos los servicios de comida si necesito comprar algo para picar?». Todas estas son partes relativamente «normales» de un viaje que, en el pasado, eran fáciles de navegar. Ahora pueden resultar bastante engorrosas o no estar disponibles.

Mantenga la mente abierta, sea flexible y espere que se produzcan cambios en el camino. Hay mucha gente navegando por estas aguas desconocidas y haciendo lo que pueden basándose en información que cambia a diario. Recuerde que, aunque todos estamos en la misma tormenta, cada persona navega en un barco diferente. Cada pueblo del mundo tiene sus propias luchas y ha tenido que hacer cambios. Cuando los viajeros salen al mundo, es importante tener esto en cuenta.

Kanna Travel Services es socio de Global Rescue Safe Travel. Obtenga más información haciendo clic aquí.