Montañeros y excursionistas se encuentran en la región del Himalaya para la temporada de escalada de primavera de 2023, entre ellos, un puñado de alpinistas que intentan batir algunos récords. Los miembros del equipo de operaciones de Global Rescue desplegados en Nepal esperan completar más de 100 rescates en el país durante esta temporada de escalada. Kristin Harila, la esquiadora noruega de XC convertida en alpinista extraordinaria y miembro del Consejo Asesor de Montaña de Global Rescue se convirtió en mayo en la mujer más rápida en escalar las 14 montañas por encima de los 8.000 metros tras hacer cumbre en el Cho Oyu. Harila superó el récord anterior establecido por la alpinista española Edurne Pasaban en 2010.

Harila no ha terminado. Ella y otra mujer están intentando batir el récord de velocidad de cualquier persona -hombre o mujer- en hacer cumbre en las 14 montañas de más de 8.000 metros del mundo. También hay un médico deportivo de Wyoming (EE.UU.) que intentará alcanzar la cima del Everest 15 días antes que nadie. Y hay un guía sherpa nepalí que intentará alcanzar la cima del pico más alto del planeta por 27ª vez, más que nadie.

Pero decir que habrá desafíos es quedarse corto. El mal agudo de montaña, las condiciones meteorológicas adversas, las malas caídas, las torceduras de tobillo, las congelaciones, los problemas gastrointestinales, la ceguera por nieve, las avalanchas y muchas otras condiciones pondrán a prueba a escaladores y excursionistas a cada paso. Global Rescue desplegó un equipo de especialistas en Nepal para llevar a cabo operaciones de rescate durante la temporada de escalada al Everest de la primavera de 2023, en la que se espera un número récord de rescates.

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«Prevemos que se realicen varias operaciones de rescate al día durante esta temporada de escalada al Everest en primavera, lo que mantendrá ocupado al equipo de despliegue desde antes del amanecer hasta casi medianoche», declaró Dan Stretch, director de operaciones de Global Rescue que ha realizado más de 500 evacuaciones y operaciones de respuesta a crisis en el Himalaya. «Durante la época de mayor actividad, el equipo de operaciones médicas y de rescate realiza hasta 25 rescates al día». En un periodo típico de 30 días, Global Rescue ejecuta cientos de operaciones en docenas de países y territorios. Pero para esta edición especial de Resúmenes de misiones de Global Rescue, destacamos en exclusiva algunas de las muchas operaciones de rescate en el Himalaya completadas en abril.

 

dos personas colgando del palangre de un helicóptero

 

La actividad de las avalanchas complica el rescate

Una pareja de Pakistán necesitó ayuda de Global Rescue cuando el miembro de la pareja enfermó, deshidratado y exhausto, y no pudo ingerir alimentos ni agua mientras se encontraba en el campo cuatro del Annapurna. Desgraciadamente, las avalanchas que se habían producido anteriormente entre los campos Tres y Cuatro y la elevada altitud aumentaron los riesgos de rescate. Un líder de la expedición informó de que las avalanchas hacían insegura la ruta de descenso. Las operaciones de rescate tras un gran alud de nieve son intrínsecamente más peligrosas, ya que aumenta la posibilidad de que se produzcan más avalanchas. Los expertos en operaciones de Global Rescue determinaron que la mejor opción era un rescate de larga distancia con helicóptero, debido a la inestabilidad de las condiciones de la avalancha sobre el terreno. El equipo inició un rescate aéreo de larga distancia sobre el terreno, y el miembro fue evacuado con éxito a un hospital e ingresado, donde se le diagnosticó mal agudo de montaña (MAM) y se le trató con líquidos intravenosos y analgésicos. Al cabo de un par de días, los síntomas mejoraron y fue dada de alta.

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Frecuencia Cardíaca Elevada Trekking a Chukhung

Un miembro rumano se puso en contacto con Global Rescue para informar de dificultades respiratorias durante una excursión a Chukhung (Nepal) desde el campamento base del Everest. Sus síntomas incluían una frecuencia cardiaca elevada a 157 latidos por minuto, un bajo nivel de saturación de oxígeno del 78% y dolor de cabeza, fiebre, mareos, debilidad, tos y dolor en el pecho. Global Rescue puso en marcha una evacuación aérea en helicóptero a un hospital de Lukla. El miembro fue examinado, diagnosticado y tratado de MGA. Los expertos en operaciones médicas de Global Rescue observaron su caso y continuaron con el seguimiento de la miembro tras su alta hospitalaria. Informó de que se sentía mejor y que la mayoría de sus síntomas se habían resuelto.

COVID en la montaña

Enfermar, especialmente de COVID-19, nunca es agradable. Pero cuando ocurre a grandes alturas (16.929 f/5.160 m) los síntomas son más intensos y peligrosos. Eso es lo que le ocurrió a una estadounidense de 63 años que se puso en contacto con Global Rescue mientras estaba en el Snowland Inn de Gorakshep. Informó de que había dado positivo en la prueba de COVID y de que registraba un bajo nivel de saturación de oxígeno del 80%. Añadió que sus síntomas incluían tos persistente, dolor de cabeza, mareos, debilidad intensa e incapacidad para caminar. Global Rescue lanzó un rescate de campo en helicóptero desde Gorakshep hasta un hospital de Katmandú. El miembro fue evacuado sano y salvo al hospital, donde se confirmó su infección por COVID, y sus otros síntomas mejoraron pronto a menor altitud. Fue dada de alta y se autoaisló en un hotel. Varios días después dio negativo en las pruebas de COVID.

Chopper Field Rescue

Las operaciones médicas de Global Rescue desplegaron un helicóptero para rescatar a un miembro del Reino Unido del campamento base del Everest en Khumjung, Nepal. El miembro presentaba síntomas de edema pulmonar de gran altitud (EPAA), como dificultad para respirar, un bajo nivel de saturación de oxígeno del 44% e indicaciones de líquido en los pulmones. Peligrosamente malo Las condiciones meteorológicas impidieron el transporte aéreo, lo que obligó a retrasar la misión de rescate hasta el día siguiente. Tras ser evacuado con éxito a un hospital, los médicos que le atendieron le diagnosticaron HAPE y le ingresaron para observación y tratamiento. Un miembro del equipo de operaciones médicas de Global Rescue realizó una visita al hospital para hablar con el paciente sobre su mejoría y su progresiva recuperación.

 

Encadenados dos senderistas en Nepal

 

Un excursionista necesita ser rescatado en Lobuche

Tras varios días de vómitos recurrentes, dolor de cuello, dificultad para respirar, mareos, fatiga intensa, incapacidad para comer o beber y un bajo nivel de saturación de oxígeno del 67%, un miembro de Tailandia que estaba haciendo trekking en Lobuche se puso en contacto con Global Rescue para pedir ayuda. Debido a la gravedad de su estado y a la necesidad de evaluación y tratamiento médicos, Global Rescue desplegó un helicóptero de rescate aéreo para evacuar al miembro de Lobuche a un hospital de Lukla. El miembro fue evacuado sano y salvo y se le diagnosticó MAM leve e infección de las vías respiratorias. Fue tratado con nebulización y medicación prescrita, y posteriormente dado de alta.

Medevac para un mayor nivel de atención

Un miembro del Reino Unido se puso en contacto con Global Rescue desde un centro médico de Khumjung, Nepal, aquejado de síntomas de HAPE y edema cerebral de gran altitud (HACE). Debido a su necesidad de un mayor nivel de atención, las operaciones médicas de Global Rescue iniciaron un transporte aéreo de evacuación médica desde Khumjung a un hospital en Katmandú, donde el miembro fue evaluado y diagnosticado con AMS y HAPE. Fue ingresado para observación y tratamiento. El miembro fue dado de alta unos días más tarde y voló a casa con medicamentos e instrucciones de seguimiento con su médico de cabecera a su regreso a casa.