Sin embargo, se han confirmado casos en personas que han viajado a países infectados por el virus o que lo han contraído por transmisión sexual. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), entre el 1 de enero de 2015 y el 30 de marzo de 2016, se han confirmado al menos 312 casos de virus Zika relacionados con viajes en los EE. UU., con el mayor número de casos notificados en Florida (74), Nueva York (46), Texas (27) y California (17).

¿Qué zonas son más susceptibles?

Aunque es imposible predecir si el virus se propagará a los mosquitos en EE.UU., en el pasado se han registrado brotes esporádicos a pequeña escala de dengue y chikungunya -enfermedades tropicales similares transmitidas por mosquitos y propagadas por el Aedesmosquito-en el sur de Florida y el sur de Texas. Algunas ciudades de las regiones costeras del sureste y el este de EE.UU. podrían ser más propensas a la transmisión del Zika debido a las poblaciones establecidas de Aedesmosquitos. Sin embargo, para que se produzca la transmisión local, el virus del Zika tendría que ser introducido por un viajero infectado o mosquitos infectados y mantenerse en una población establecida de Aedesmosquitoes.

Según un estudio del Instituto Nacional de Salud (NIH), unos 200 millones de ciudadanos -más del 60% de la población estadounidense- residen en zonas de Estados Unidos propicias a la propagación del virus del Zika durante los meses de verano debido a la presencia de mosquitos del género Aedes. Al menos uno de los dos mosquitos que propagan el Zika se encuentra en 38 estados, desde California, en el sureste hasta Florida, y en el noreste hasta Maine (véase el mapa más abajo). Las regiones sur y sureste de EE.UU., desde California a lo largo de la costa del Golfo y subiendo por la costa este hasta Connecticut, contienen tanto el mosquito Aedes aegypti como el Aedes albopictus .

¿Qué condiciones favorecen el Zika?

Se sabe que tanto el mosquito Aedes aegypti como el Aedes albopictus propagan el virus del Zika. Las dos especies necesitan temperaturas cálidas y relativamente estables para sobrevivir y agua estancada para reproducirse.

Las condiciones meteorológicas favorables para los mosquitos Aedes no se dan en EE.UU. durante los meses de invierno, de diciembre a marzo, excepto en el sur de Florida y el sur de Texas. Sin embargo, las condiciones meteorológicas se vuelven más adecuadas para los mosquitos Aedes durante los meses de verano, de julio a septiembre.

Un estudio de marzo de 2016 realizado por el Centro Nacional de Investigación Atmosférica (NCAR) y la Corporación Universitaria para la Investigación Atmosférica (UCAR) simuló datos climáticos y otra información como las poblaciones de mosquitos, los viajes aéreos desde países afectados por el Zika y la pobreza para investigar la probabilidad de propagación del Zika en 50 ciudades de Estados Unidos.

Según el estudio, a mediados de julio las condiciones meteorológicas en las ciudades del sureste serán adecuadas para una «gran abundancia» del Aedes, las ciudades del este serán adecuadas para una «abundancia de moderada a alta» y las ciudades del oeste de EE.UU. son adecuadas para una «abundancia de baja a moderada». Las ciudades con mayor riesgo son Miami, Orlando, Savannah y Charleston. Las ciudades con riesgo moderado son Nueva York, Filadelfia y Washington D.C.

¿Qué le ayudará?

Los expertos en salud pública afirman que se espera que cualquier brote sea pequeño y de corta duración debido a las condiciones tan diferentes de los países que experimentan una transmisión generalizada.

Muchos países que están experimentando una rápida propagación del virus del Zika son más pobres y carecen de una capacidad de respuesta adecuada en materia de salud pública, lo que limita sus posibilidades de contener y combatir el virus. Por ejemplo, en los países en los que no es habitual el uso de aire acondicionado y/o no se utilizan mosquiteras en ventanas y puertas, las personas están expuestas al aire libre (y a los mosquitos) durante periodos de tiempo más largos, lo que permite que el virus se propague con mayor facilidad.

Por el contrario, en Estados Unidos, las casas bien construidas, las ventanas con mosquitera, el aire acondicionado y el acceso a productos preventivos contra los mosquitos pueden limitar o incluso evitar la propagación del virus.

 

 

 

¿Qué más debo saber sobre el virus de Zika?

El virus del Zika es una enfermedad vírica aguda que se transmite principalmente por la picadura de un mosquito infectado de la especie Aedes que se ha alimentado previamente de una persona infectada por el virus del Zika. También puede transmitirse de la madre al feto, por transfusión sanguínea y por contacto sexual.

Los síntomas más comunes del Zika son fiebre, erupción cutánea, dolor articular y conjuntivitis. Sin embargo, los síntomas suelen ser leves y sólo duran de varios días a una semana. Alrededor del 80% de las personas infectadas no experimentan síntomas. Actualmente no hay vacuna ni cura.

Antes de 2015, las transmisiones locales del virus del Zika se habían limitado en gran medida a África, el sudeste asiático y las islas del Pacífico. El virus del Zika se descubrió por primera vez en Uganda en 1947 y entre 1947 y 2007 solo se confirmaron 14 casos, todos ellos en África Occidental y Asia Meridional. En 2007 se notificó el primer brote en Oceanía, cuando se confirmaron más de 185 casos en las islas Yap, una cadena de islas de los Estados Federados de Micronesia. Posteriormente, el virus apareció en octubre de 2013 en la Polinesia Francesa.

En mayo de 2015, comenzó un brote del virus en Brasil y, en abril de 2016, 34 países y territorios de las Américas informaron de transmisión local del virus. El reciente brote de Zika se ha relacionado estrechamente con defectos congénitos, incluida la microcefalia, una pequeñez anormal de la cabeza del recién nacido asociada a un desarrollo neurológico incompleto. La incidencia del Zika también se ha correlacionado con un aumento de los casos de síndrome de Guillain-Barré, un síndrome en el que el sistema inmunitario del organismo ataca parte del sistema nervioso periférico, causando parálisis.

En mayo de 2015, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una alerta en relación con la primera infección confirmada por el virus del Zika en Brasil y, en febrero de 2016, la Organización Mundial de la Salud (OMS) designó el virus del Zika como una emergencia de salud pública mundial que requiere una respuesta coordinada, colocando la enfermedad en la misma categoría de preocupación que el ébola. Se espera que la transmisión del virus Zika aumente en toda la región aumentando la incidencia de la infección en los viajeros que regresan y la posibilidad de transmisión local en los Estados Unidos.

Para mantenerse al día sobre la evolución del virus del Zika, póngaseen contacto con nosotros en el 617-459-4200 o en memberservices@globalrescue.com.