¿Es seguro viajar a Europa ahora?

Transnistria es un territorio secesionista de Moldavia, apoyado por Rusia y fronterizo con Ucrania, en el que se produjeron explosiones inexplicables y no reivindicadas a finales de abril. | Foto © Richard Jacobs, presentada al concurso fotográfico Global Rescue 2021

Con la guerra en Ucrania haciendo estragosla pregunta de sis seguro viajar a Europaes una de nuestras analistas de de viajes regularmente reciben. Nos sentamos con con ellos aclarar las cosas.

Justo cuando el cansancio por la pandemia estaba por fin pesando más que los temores a los viajes internacionales, un nuevo motivo de pausa se sumó a la mezcla: la guerra en Ucrania, que comenzó el 24 de febrero y continúa sin un final claro a la vista.

Fue como si el mapa mundial se hubiera reducido de repente una vez más, y los viajeros respondieron replanteándose sus próximos viajes a Europa. Según la encuesta de primavera Global Rescue Traveler Sentiment and Safety Survey, realizada en abril, el 42% de los viajeros afirma que la guerra en Ucrania les hizo cancelar o posponer un viaje a Rusia, Ucrania o cualquier otro país de Europa del Este. Casi el mismo porcentaje (36%) afirma que la guerra les hizo cancelar o posponer un viaje a Europa.

Ahora, en junio, los viajeros que sigan a la expectativa con respecto a sus vacaciones europeas de verano y otoño, ¿deberían seguir preocupándose por la guerra?

Las personas más indicadas para abordar esa cuestión son nuestro equipo de analistas de inteligencia.

Nuestro trabajo consiste en «vigilar las 24 horas del día», un término militar que, en nuestro caso, significa controlar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, la evolución de la situación internacional y los riesgos que puedan afectar a las operaciones de los clientes o a los planes de viaje de sus miembros», explica Kent Webber, Director de Productos y Servicios de Inteligencia de Global Rescue y antiguo Director de Operaciones de Inteligencia de la Oficina del Subsecretario de Defensa para Inteligencia del Pentágono de Estados Unidos.

Esto implica «rastrear» la web en busca de todas y cada una de las noticias de última hora, así como solicitar información a los contactos establecidos de Global Rescue sobre el terreno, para resumirla en nuestras «alertas de viaje».

[Lectura relacionada: Alertas de viaje y por qué las necesita].

Así que, basándonos en esta vigilancia constante, ¿es seguro viajar a Europa ahora? Hemos recurrido a dos de nuestros analistas de inteligencia: Paisley Turner y Josh Hennessy, ambos con experiencia en relaciones internacionales e inteligencia que trabajan en el Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW). Basándose en la información que buscan, analizan y difunden a diario entre nuestros numerosos miembros viajeros, esto es lo que debes saber.

¿Es seguro viajar a Europa en estos momentos?

Paisley Turner: Era racional estar preocupado por los viajes en general a Europa cuando la guerra estalló por primera vez (después de todo, no sabíamos realmente lo que Rusia iba a hacer). Pero en este momento, tenemos una mejor idea y nuestra inteligencia nos dice que la guerra se mantiene confinada a Ucrania y sus fronteras vecinas. Por lo tanto, no me preocupa viajar a Europa en estos momentos, especialmente a países occidentales como Portugal, España, Francia, Reino Unido, Italia o Alemania.

Josh Hennessy: También estamos viendo protestas prorrusas esporádicas en lugares como Bulgaria, Hungría, Serbia, Estonia y Moldavia. Esto supone un riesgo potencial para los viajeros estadounidenses, ya que no querrán encontrarse inesperadamente con una de estas protestas. Investigue y evite esas zonas dentro de esos países.

Has mencionado los Balcanes y algunos países más próximos a Ucrania. Pero, ¿qué hay de los países colindantes con Ucrania occidental, concretamente Polonia, Eslovaquia o Moldavia? ¿Están estos países demasiado cerca del conflicto?

La Plaza del Mercado Principal de Cracovia (Polonia) es el centro neurálgico del casco antiguo medieval de la ciudad.

Turner: Eso depende del nivel de comodidad de cada persona, ya que siempre hay un riesgo en cualquier lugar del mundo al que se viaje. Puedo decir que me sentiría bien yendo a esos países siempre y cuando estuviera al menos a 50 o 100 millas de la frontera; dudo mucho que un ataque aéreo vaya a fallar por 50 millas. No digo que sea imposible -en marzo vimos estrellarse un dron en Croacia-, pero sería raro e inusual. Por si fuera poco, Global Rescue no ha visto ninguna solicitud de extracciones de seguridad debido a amenazas militares de nuestros propios miembros.

Dicho esto, el viajero medio debería evitar Transnistria y Bielorrusia. Transnistria, un territorio secesionista de Moldavia apoyado por Rusia y fronterizo con Ucrania, fue escenario de explosiones inexplicables y no reivindicadas a finales de abril, lo que desató el temor a que la guerra se extendiera más allá de la frontera ucraniana. En cuanto a Bielorrusia, se han producido disturbios políticos desde las elecciones de 2020 y ahora es una zona de concentración de tropas y material militar ruso.

Hennessy: Otra razón para evitar la frontera de Polonia/Ucrania es el caos general asociado con la llegada de refugiados ucranianos y el gran número de trabajadores humanitarios instalados allí.

Al principio de la invasión, hubo informes que planteaban dudas sobre la lluvia radiactiva de los reactores nucleares dañados por la guerra en Ucrania. A juzgar por lo que se está viendo, ¿se trata de una preocupación justificada?

Turner: La preocupación inicial ha pasado, y, ahora, no es una cuestión razonable para evitar viajar a Europa en absoluto. Fue una preocupación al principio, cuando las tropas rusas tomaron el control de las centrales nucleares de Chernóbil y Zaporizhzhia. Rusia disparaba cerca de estas instalaciones e impedía que los trabajadores mantuvieran los protocolos de turnos normales.

¿Es realista que los responsables universitarios envíen a sus alumnos a estudiar a Rusia el próximo otoño?

Turner: Esto es poco probable desde un punto de vista logístico. Tomemos, por ejemplo, la cuestión del dinero. En Rusia no se pueden utilizar tarjetas bancarias extranjeras y, desde el punto de vista de la seguridad, no sería seguro viajar allí con suficiente dinero en efectivo para mantenerse.

Hennessy: Así es: no es aconsejable viajar con miles de dólares en divisas sin una cuenta bancaria en la que depositar el dinero a la llegada, y no se puede abrir una cuenta bancaria rusa porque se estarían violando las sanciones estadounidenses.

Turner: Los vuelos rusos también están prohibidos en Occidente, así que, logísticamente, organizar el viaje sería difícil. Además, las tensiones son elevadas en estos momentos, por lo que podría aumentar el riesgo de ser atacado por ser estadounidense u occidental. El coste de ciertos productos ha subido mucho, algunos medicamentos pueden escasear… corres el riesgo de encontrarte con muchos problemas.

¿Hay otras formas en que la guerra esté afectando a los viajes internacionales que debamos tener en cuenta?

El cierre del espacio aéreo implica cambios de ruta, lo que se traduce en vuelos más largos y caros.

Hennessy: Países como Polonia han elevado las medidas de tráfico y seguridad dado el elevado número de refugiados. No tenemos noticias de incidentes graves, pero esto podría afectar a la facilidad de los desplazamientos.

Turner: El cierre del espacio aéreo ruso significa que los vuelos a Asia desde Europa tardarán más tiempo debido a los cambios de ruta. Es probable que estos vuelos de nueva ruta sean más caros debido al repostaje, el mayor tiempo de vuelo y otras variables.

¿Algún otro consejo para quienes planeen viajar a Europa este verano u otoño?

Turner: No dejes que la guerra detenga tu viaje a Europa, especialmente si ya tienes un viaje planeado a algún lugar como Londres, París o Roma, que están a miles de kilómetros de la zona de guerra. Sí, hay zonas que deberías evitar ahora mismo en Europa, pero también hay muchas zonas que no necesitas.

Hennessy: Viajar a cualquier parte tiene sus riesgos, incluso hacerlo a una ciudad cercana. Tanto si viaja cerca como al extranjero, prepárese con un plan de contingencia. Eso incluye hacerse miembro de Global Rescue para evacuaciones de emergencia, para obtener información y asesoramiento sobre viajes que le ayuden a tomar decisiones inteligentes antes y durante el viaje.

Inteligencia de viajes al alcance de su mano

Nuestros analistas de viajes mantienen informes de destino para 215 países y principados, y los afiliados siempre pueden acceder a ellos en su portal de afiliados o en su aplicación My Global Rescue.

«Incluyen nuestras alertas de viaje las 24 horas del día, así como una sección sobre consejos generales de viaje, como el medio de transporte más seguro una vez en el país, es decir, sistemas de tren, taxis señalizados, etc.», añadió Hennessy.

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