Aunque Global Rescue destaca en respuestas técnicas de emergencia, como rescates en montaña con helicópteros de larga distancia, evacuaciones médicas a países del tercer mundo y extracciones peligrosas por motivos de seguridad, eso es sólo una parte de lo que hacemos.

Gran parte de lo que hacemos es orientación proactiva para evitar que un simple paseo por el bosque se convierta en un rescate de emergencia sobre el terreno. La información experta que compartimos puede mantenerte a salvo, incluso cuando sales a pasear por el bosque.

El otoño es una de las estaciones favoritas de muchos, tanto si eres un entusiasta de las actividades al aire libre como si simplemente quieres disfrutar de un paseo diario en el aire fresco, pero también conlleva sus propios peligros, a menudo ocultos, que pueden hacer que una excursión de un día para contemplar la explosión de color de las hojas sea más arriesgada que el proverbial paseo por el parque.

 

Una avispa se posa sobre una manzana roja y amarilla.

 

Avispas, avispas amarillas y garrapatas

De todas las cosas en las que uno piensa cuando se imagina el otoño, los insectos que pican probablemente no sean una de ellas. Pero cada otoño aumenta la agresividad de estos insectos. Si no tienes cuidado, puedes encontrarte en el lado equivocado de un ataque, y lo que crees que es lo correcto puede ser el peor plan de todos.

Las avispas chaqueta amarilla, los avispones calvos y las avispas de papel son mucho más activas durante la estación otoñal porque el desarrollo de las colmenas se ha completado y las colonias están en su tamaño máximo, lo que provoca una mayor actividad dentro y fuera de sus hogares, según Joe Boggs, entomólogo del Buckeye Yard and Garden Online de la Universidad Estatal de Ohio.

«Las poblaciones son muy altas. Su comportamiento sólo es malo a finales de temporada», dijo, señalando que, picaduras aparte, estos insectos son beneficiosos porque se comen las plagas de las plantas.

Los aguijones de las avispas no tienen púas, por lo que pueden pinchar repetidamente a su víctima sin matarse. Las abejas tienen aguijones con púas. Tras la picadura, la abeja intenta arrancar el aguijón y acaba rompiéndose el bajo vientre y muriendo.

 

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La anafilaxia o reacción alérgica mortal a una picadura es una amenaza limitada, según Jeff Weinstein, supervisor de operaciones médicas de Global Rescue con 16 años de experiencia combinada en respuesta a emergencias y catástrofes, paramédico de cuidados intensivos y gestión de emergencias. «Es poco frecuente, pero algunas personas son muy sensibles a las picaduras. Si sabe que corre el riesgo de sufrir anafilaxia por una picadura, debería llevar consigo el autoinyector de epinefrina prescrito cada vez que salga al aire libre durante la primavera, el verano o el otoño», dijo.

Weinstein recomienda a los excursionistas que metan un bote de Benadryl en la mochila cuando vayan de excursión. «Si te pican y empiezas a sentir picor o te sale urticaria, puedes tomarte un poco y mitigar la respuesta histamínica de tu cuerpo», dice.

La mejor manera de prevenir encuentros desagradables con avispas sociales, como las avispas chaqueta amarilla, es evitarlas, según Marcia Anderson, del Centro de Experiencia para la Gestión Integrada de Plagas en las Escuelas de la EPA.

Anderson aconseja evitar los colores brillantes y los champús, lociones, perfumes y jabones de olor dulce que atraen a las avispas. «Evite aplastar a las avispas porque es contraproducente. Cuando se aplasta a una avispa, se libera una sustancia química (feromona) que atrae e incita a las avispas cercanas», añade.

Las garrapatas prosperan en la humedad. Si el año es húmedo, el invierno suave y la primavera temprana, se dan las condiciones ideales para que aumente la población de garrapatas. Las poblaciones de garrapatas están creciendo en muchas partes de EE.UU. y en el extranjero, en lugares como Europa, África, Oriente Medio y Asia. Esto se traduce en un aumento de las posibilidades de contraer enfermedades transmitidas por garrapatas, sobre todo la enfermedad de Lyme, y en la necesidad de estar siempre alerta para detectar a estos arácnidos, a menudo tan pequeños como una semilla de sésamo, antes de que se te peguen a ti o a otro huésped de tu casa, como un niño o una mascota.

Considera la posibilidad de utilizar un repelente de garrapatas, sobre todo si vas a pasar varios días en el campo. Es una buena idea aplicar permetrina insecticida a tu equipo y ropa, ya que permanecerá protegida después de varios lavados (en caso de que las cosas se humedezcan ahí fuera). También puedes utilizar sprays repelentes sobre la piel que no esté cubierta por la ropa, pero asegúrate de que sean repelentes registrados por la EPA.

 

 

Las hojas bonitas camuflan los peligros del sendero

Cuando las hojas caen de las ramas de los árboles y ensucian el suelo, pueden convertir su ruta de senderismo en un peligro.

Las hojas del suelo ocultan rocas, raíces y agujeros, y son resbaladizas, sobre todo cuando están mojadas. Aislinn Sarnacki, entusiasta del senderismo y escritora, admite que cuando se cae suele ser al descender montañas, y no al subirlas.

«Creo que influyen muchos factores: las piernas cansadas, un ritmo más rápido, el impulso cuesta abajo y la gravedad. Y no creo que sea la única», afirma. «He visto a unos cuantos compañeros de excursión caerse de culo, y siempre parece ser mientras van cuesta abajo».

 

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John «Jed» Williamson está de acuerdo. Es miembro del Consejo Asesor de Montaña de Global Rescue y lleva 40 años recopilando datos sobre accidentes de escalada y senderismo en Norteamérica.

«Las hojas mojadas son resbaladizas – incluso sin piedras debajo. También esconden palos que podrías coger con una bota a la altura del tobillo, y que podrían hacerte tropezar fácilmente. El barro y el suelo mojado también son peligros estacionales», afirma.

Cuando el sendero está cubierto de hojas, lo mejor es pisar con cuidado. Llevar calzado de senderismo adecuado con un buen soporte para los tobillos puede mitigar el riesgo de lesiones de tobillo por obstáculos ocultos. «Los bastones de senderismo ajustables son una buena idea. Las zapatillas de correr son una mala idea para condiciones húmedas y resbaladizas. Yo prefiero botas de montaña que lleguen por encima del tobillo», afirma Williamson.

 

La luz del sol a última hora del día crea sombras oscuras en un bosque en otoño.

 

El camino oscuro

El otoño trae consigo puestas de sol más tempranas, que cegarán antes los senderos y acortarán el tiempo «en el sendero», a menos que esté preparado para las condiciones nocturnas.

Si es otoño entonces, oscurece antes y eso significa menos luz diurna para llegar a tu punto final, descensos de temperatura más rápidos, mayor probabilidad de perderse y mayor probabilidad de tropezar con objetos invisibles en el camino.

«La oscuridad llega antes, así que planifique su viaje en consecuencia y lleve algunos artículos adicionales sólo por seguridad: una linterna frontal, ropa extra, comida y agua», dijo la leyenda del alpinismo y miembro del Consejo Asesor de Montaña de Global Rescue, Ed Viesturs.

Adaptar sus actividades de escalada, senderismo y excursionismo al aire libre para la estación otoñal es esencial para la seguridad y para garantizar un buen rato. Las tácticas básicas incluyen modificar tus salidas para que coincidan con el día más corto, mejorar tus recursos de iluminación e incluir capas adicionales para los descensos de temperatura.

«El tiempo otoñal puede ser mortal si te pierdes o tienes que pasar una noche a la intemperie», dijo Weinstein, de Global Rescue. «Si vas a ir a lugares remotos, asegúrate de que tienes el equipo y el material adecuados para navegar, pedir ayuda y sobrevivir al frío si es necesario.»

La experiencia de Weinstein en rescates de emergencia es convincente. «La mayoría de las personas a las que he tratado por exposición a los elementos e hipotermia no esperaban perderse y no se prepararon para ello. En la mayoría de los casos, si hubieran tenido medios para conseguir agua, pedir ayuda y mantenerse calientes habrían estado en mucho mejor estado cuando los encontramos», afirma.

 

Prepárese y protéjase este otoño

Para muchos, el otoño es la mejor época para explorar la naturaleza. El tiempo es más fresco que en los días caninos del verano, hay menos gente en los senderos y la fauna está mucho más activa mientras se prepara para el invierno. Aproveche esta época del año planificando sus excursiones en función de los días más cortos y preparándose con la actitud adecuada, el equipo apropiado y una afiliación a Global Rescue.

Los servicios médicos y de evacuación de Global Rescue han ampliado recientemente sus servicios de afiliación para incluir dentro de 100 millas de casa – así como todo más allá de 100 millas. Independientemente de dónde se encuentre esta temporada -en el interior o en el patio trasero-, una afiliación a los servicios de protección en viaje le garantizará que usted y sus seres queridos permanecerán a salvo y estarán protegidos en caso de emergencia.